Winston Churchill: 1874 - 1964

'Hij was ongewoon, onvoorspelbaar, opwindend, oorspronkelijk, stimulerend, uitdagend, onmatig, op unieke wijze ervaren, zeer getalenteerd, geestig, onderhoudend..... een groot man'

Wie was Winston Churchill?

Een mooi stukje tekst, geschreven door staatssecretaris Sir George Mallaby over een groot heerser van de 20e eeuw. Winston Churchill had veel voor zijn volk over en slaagde er op jonge leeftijd al in om in het middelpunt van de belangstelling te staan. Vrees kende hij niet en zelfs op hogere leeftijd wilde hij zo dicht mogelijk bij de oorlog zijn. De Tweede Wereldoorlog was overigens het hoogtepunt van zijn leven. Zo was hij tijdens deze oorlog minister-president.

Churchill en de oorlog

Eigenlijk stond het hele leven van Winston Churchill in het kader van oorlogen. Op 21-jarige leeftijd ging hij al met een vriend naar Cuba om oorlogservaring op te doen. Een jaar later vertrok hij naar India en daarna naar Soedan. Allemaal in verband met de oorlogen. Ook ging hij naar Zuid-Afrika om de Boerenoorlog mee te maken. Tijdens deze oorlog waagde hij al zijn leven en tijdens de oorlog in India had hij al zijn schouder beschadigd waar hij zijn hele verdere leven last van zou hebben.

De Eerste Wereldoorlog

Daarna ging hij de politiek in en hij was Minister van Marine toen de eerste Wereldoorlog uitbrak. Ook hier zocht hij weer het avontuur op en hielp mee bij de verdediging van Antwerpen en later bij de verovering van de Dardanellen. Maar na het verlies van de Conservatieve partij kreeg hij een Ministerie zonder portefeuille. Dit beviel hem niet, en hij heeft dit dan ook niet lang gedaan want al snel vertrok hij naar Frankrijk en werd hij Kolonel in het Engelse leger.

De Tweede Wereldoorlog

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog was Churchill Minister-president. Deze taak beviel hem prima. Het enige nadeel was dat hij zijn land in de gaten moest houden en zo kon hij niet bij het front in Europa zijn. Toch zorgde hij er wel voor dat hij regelmatig naar Amerika voer per oorlogsschip. Ook wilde hij bij D-day aanwezig zijn, maar tot zijn grote verdriet verbood zijn Koning hem dit.

De Koude Oorlog

De laatste jaren van zijn leven, vooral tijdens de periode van de Koude Oorlog, nam zijn verlangen naar avontuur af. Hij onderhandelde nog wel veel om onder andere tot een vredesverdrag te komen tussen het Oosten en het Westen. Het lukte hem niet om voor zijn dood tot een verdrag te komen maar er mag wel gezegd worden dat hij er mee geholpen heeft. We mogen hem zeker beschouwen als een groot man en in zijn tijd werd hij door iedereen bewonderd.